Frühe Verwendung von Cannabis und Migration

Woher kommt eigentlich Cannabis?

Man riecht es, raucht es und kocht damit. Aber woher kommt Cannabis und wie ist diese wunderbare Pflanze über den Globus gewandert und hat eine solche psychedelische Präsenz hinterlassen? Die Geschichte von Cannabis hat einen langen und vielfältigen Weg um die Welt zurückgelegt.

Von Zentralasien über Spanien und Marokko bis hin zum Nahen Osten sind wir den dunstigen Rauchwolken gefolgt, die die Pflanze von ihren einheimischen Wurzeln aus verfolgten, um die Geschichte des Cannabis-Ursprungs zu ergründen und herauszufinden, wie viele Kulturen die Pflanze in ihr Alltagsleben integriert haben.

Die Geschichte von Cannabis ist eng mit Migrationsmustern, Eroberungen und Handelsrouten verbunden und hat im Laufe der Geschichte unterschiedliche Akzeptanz und Verwendung erfahren. Die Pflanze hat ihren Ursprung in Zentralasien und verbreitete sich schnell über die ganze Welt.

Vor der Domestizierung schwankte das Vorkommen von Cannabis in der Mongolei, in Südsibirien, im Tal des Huang He-Flusses, im Hindukusch-Gebirge, in Südasien und in Afghanistan aufgrund der Bewegung der pleistozänen Gletscher. Cannabis ist eine sonnenliebende Pflanze, und die kalten Bedingungen in Verbindung mit den gewaltigen eisigen Schatten, die diese Gletscher warfen, verhinderten, dass Cannabis gedeihen konnte.

Wann wurde Cannabis entdeckt?

Eine der frühesten dokumentierten Verwendungen von antikem Cannabis waren Hanfseile in der Tschechischen Republik, die auf das Jahr 2900 v. Chr. zurückgehen. Die erste dokumentierte Verwendung von Cannabis in der Antike als Narkosemittel geht auf 4000 v. Chr. zurück. Die sibirischen Pazyryk-Stämme verzehrten Cannabissamen wegen ihrer nahrhaften Eigenschaften und verbrannten sie bei Begräbniszeremonien, wie ihr Vorkommen in Grabhügeln aus der Zeit um 3000 v. Chr. beweist. Die Yanghai-Gräber im Turpan-Becken in Xinjiang, die auf 2500 v. Chr. zurückgehen, enthielten ebenfalls mumifiziertes Cannabis.

Der erste Fall von Cannabiskonsum wird dem chinesischen Kräuterkundigen, Kaiser Shen Nung, zugeschrieben. Um 2700 v. Chr. kategorisierte er mehr als 365 Heilkräuter, von denen viele heute noch in der östlichen Medizin verwendet werden. Seine Dokumente über Cannabis zeigen die Pflanze als Heilmittel für Rheuma, Malaria, Gicht und mehr. Um 2000 v. Chr. tauchte Cannabis über China in Korea und Japan auf.

Wie lange gibt es Cannabis schon?

Skythen, indoeuropäische Nomaden, von denen bekannt ist, dass sie Cannabis für Rituale und Bestattungsbräuche anbauten, brachten die Pflanze zwischen 2000 und 1400 v. Chr. in den Iran und nach Anatolien, als sie durch das Altai-Gebirge zogen. Diese Berge wurden später Teil der Seidenstraße, eines riesigen, uralten Netzes von Handelswegen, das die östlichen und westlichen Teile der Zivilisation von der koreanischen Halbinsel bis zum Mittelmeer verband. Die Skythen verwendeten Cannabis in zahlreichen sozialen Ritualen, die von dem griechischen Historiker Herodot dokumentiert wurden. Als die Seidenstraße langsam Gestalt annahm, wurde Cannabis schnell in Griechenland, Ägypten und Afrika eingeführt. Das Grab von Ramses II. enthielt Cannabispollen, und bei zahlreichen Mumien wurden Spuren von Cannabinoiden gefunden, was darauf hindeutet, dass die Pflanze mindestens seit der 19. Dynastie Ägyptens, also seit etwa 1292 v. Chr., bekannt ist.

Es wird auch angenommen, dass die Skythen während verschiedener Besetzungen für die Einführung von Cannabis in Russland und der Ukraine verantwortlich waren. Bereits 3000 v. Chr. verbreitete sich die Pflanze in Osteuropa. Verbrannte Cannabissamen wurden in archäologischen Stätten von Finnland bis Bulgarien entdeckt, und Hanfsamen sind in traditionellen litauischen und polnischen Rezepten zu finden.

In Indien gibt es viele seit langem bestehende Traditionen, die den Konsum von Cannabis in einem Getränk namens "Bhang", einem mit Milch gemischten Tee, beinhalten. Es gibt Belege dafür, dass Menschen in Indien Harz geraucht haben und Yogis Cannabis mit Tabak vermischt geraucht haben, um die Wirksamkeit der Meditation zu erhöhen. In der vedischen Sanskrit-Poesie wird Cannabis wiederholt als ein Kraut beschrieben, das Angstzustände lindert. Mindestens seit 1400 v. Chr. gilt Cannabis in der hinduistischen Kultur als heilig.

In den griechisch-römischen Kulturen spielte Cannabis eine große Rolle als Faserlieferant und als Rauschmittel. Cannabissamen wurden in den Ruinen von Pompeji entdeckt, der Stadt, die 79 n. Chr. durch Vulkanasche erstarrte. Der griechische Rhetoriker Athenaeus erwähnte, dass Hanf zwischen 170 und 230 n. Chr. zur Herstellung von Seilen verwendet wurde, und der römische Schriftsteller Lucilius führt Hanf als Quelle für Segel und Segeltuch an.

Cannabis gelangte nach der maurischen Invasion im 8. Jahrhundert nach Spanien, und Marokko ist bis heute einer der weltweit größten Produzenten von Haschisch, einem starken Cannabiskonzentrat.

Im 13. Jahrhundert wurde Haschisch auch im Nahen Osten in großem Umfang zu Freizeit- und religiösen Zwecken verwendet, was schließlich zu einem harten Vorgehen des damaligen Gouverneurs von Kairo führte. Ebenfalls um das 13. Jahrhundert herum wurde Cannabis über Ägypten nach Ostafrika und über Händler nach Äthiopien eingeführt.

Zeitleiste zur Geschichte des Hanfs

Die Ausbreitung von Cannabis in Afrika folgte der muslimischen Migration auf dem gesamten Kontinent und erreichte allmählich auch die Bantu-Sprecher. Danach gelangte es in das Tal des Sambesi-Flusses, wo es bereits 1531 verwendet wurde, als die Portugiesen in die Region kamen. Die Menschen im südlichen Afrika konsumieren Cannabis, auch "Dagga" genannt, seit mindestens 500 Jahren.

Cannabis bot eine wichtige Gelegenheit für den Handel mit den Niederländern, die das Kraut mindestens seit dem 16. Jahrhundert verwendeten. Auch bei den Tswana, Zulu, Sotho und Swazi war es zu dieser Zeit weit verbreitet. Während der britischen Herrschaft in den 1800er Jahren verwendeten indische Dienstboten in Südafrika Cannabis in großem Umfang. Anthropologen im Kongo und im Ituri-Regenwald stellten Cannabiskonsum bei den einheimischen Stämmen fest. In Westafrika war der Cannabiskonsum bis zum Zweiten Weltkrieg, als die dort stationierten britischen und französischen Soldaten die Pflanze einführten, unüblich.

Die Spanier brachten Cannabis Mitte des 15. Jahrhunderts nach Amerika, wo es auf nordamerikanischen Plantagen zur Herstellung von Seilen, Papier und anderen Faserprodukten angebaut wurde. Die Siedler von Jamestown verhängten in den frühen 1600er Jahren sogar Geldstrafen gegen diejenigen, die keinen Hanf anbauten. Sowohl George Washington als auch Thomas Jefferson bauten Hanf an.

Zu der Zeit, als sich die moderne zivilisierte Welt entwickelte, hatte sich Cannabis dank Händlern, Missionaren, nomadischen Stämmen und Staatsoberhäuptern, die versuchten, aus seinem Wert Kapital zu schlagen, weit und breit verbreitet. Bis in die frühen 1800er Jahre genoss Cannabis eine weit verbreitete globale Akzeptanz.